"Si la educación debe ser reformada, tal reforma debe basarse en los niños; ya no es suficiente estudiar a los grandes educadores del pasado, esa época ya pasó. Me opongo a que me llamen la gran educadora del siglo, pues no he hecho más que estudiar a los niños, tomar lo que me han enseñado y expresado, y eso es lo que se llama el 'método Montessori'.

A lo sumo, lo que hice fue interpretar al niño. Mi experiencia se basa en cuarenta años de estudio, en los que me inicié con una investigación médica y psicológica de los niños con deficiencia mental para tratar de ayudarlos. Ellos resultaron ser capaces de tantas cosas cuando se los abordó desde el nuevo punto de vista de colaborar con su propio subconsciente, que se decidió ampliar la experiencia con todo tipo de niños y se creó 'casa de niños', en algunos de los barrios más pobres de Roma para niños mayores de tres años.

La gente que iba a esas casas se asombraba al ver niños de cuatro años leyendo y escribiendo, y siempre le preguntaba a alguno: '¿Quién te enseñó a escribir?'. Los niños contestaban asombrados por la pregunta; '¿Enseñó? No me enseñó nadie, aprendí solo'. En la prensa no dejaban de hablar de esta 'adquisición espontánea de cultura'. Algunos pensaban que se trataba de niños superdotados.

Cuando compartí mis experiencias quedó demostrado que todos los niños tienen ese potencial, que se estaban desperdiciando los años más preciosos de la vida y obstaculizando el desarrollo por culpa de la idea falaz de que sólo es posible la educación a a partir de los seis años. La lectura y la escritura son los aspectos fundamentales de la cultura, pues sin estas sería imposible desarrollarse en otros ámbitos, pero ninguna de las dos es una facultad intrísneca a la naturaleza humana como lo es el lenguaje oral." "Educar para un mundo nuevo", María Montessori.